Ha van egy dolog, amit az elmúlt hónapban megtanultunk, az az, hogy a több díjat nyert Sonia Friedman szereti a hetes számot. A Broadway-re átültetett Oedipus rengeteg Tony-díj jelölését gyűjtötte be, Friedman pedig szó szerint szerencsésnek érzi magát. „A hetes a szerencseszámom” – mondja, igen nyugodt hangon, úgy, hogy közben West Enden, Broadway-en, off-Broadway-n és turnén is dolgozik.
„Hetet nyertünk a Paddingtonért az Olivier-díjátadón, szóval jó szám.” De miközben a Tony-díjak körüli suttogás tovább dübörög, Friedman fejében a londoni színpadokra érkező projektek „Heathrow-sorban álló rendszereként” várakozó menedékek is elférnek.
Talán a leginkább várt érkezés a The Lives of Others című Oscar-díjas filmből színpadra születő adaptációja, amely visszahívja Keira Knightley-t a West End színpadára. Bár úgy tűnhet, mintha nemrég jelentették be, Friedman elárulja, hogy a projekt 15 éve érlelődik. A kiindulási történet tiszta színházi legenda: a film rendezője, Florian Henckel von Donnersmarck, eredetileg a halott, nagyszerű Tom Stoppardot kereste a forgatókönyv adaptálására.
Szeretnél meghallgatni egy kibővített változatot ebből a beszélgetésből? Hallgasd meg most a WhatsOnStage Podcastot:
Stoppard, aki mindig is a saját mesterségében jártas mester, ezt mondta neki: „Én nem érdeklődöm ilyen iránt, mert ez nem az én formám, de szívesen beszélnél Sonival – ő legyen a producere.” Friedmannek több mint egy évtizedbe telt, mire a megfelelő kreatív alkímia megtalálta Florian megelégedését, végül Icke-hez vezetett a dolog. És aki a Adelphi Színház választásáról kérdez, – egy ház, amelyet általában hatalmas musicaleknek szánnak – Friedman egyértelmű: ez egy olyan darab, amelynek „nagy vászonnak kell lennie”. Soha nem rendeztem még darabot olyan nagy színházban, más mint Harry Potter… de az a pont az én karrieremben van, amikor az új kihívások izgatnak. Ezt vállalom, mert rohadtul imádom ezt a verziót.”
A beszélgetés elkerülhetetlenül az egykori Stoppard felé fordul. Miután a 2023-as Tony-díjas győztest, Stoppard utolsó darabja, a Leopoldstadt megalkotását is vezette Friedman, továbbra is elkötelezetten áll a férfi mellett, akit a legközelebbi barátai közé sorol. Jelenleg egy szó szerinti archívumba merül, hogy hallgassa a bristoli újságírói napjaiból származó szöveges interjúkat és felvételeket. „Nagyon remélem, hogy a következő generációk megértik ezt a férfit íróként, gondolkodóként és erkölcsös emberként” – mondja.
A közelgő West End-re érkező Old Vic-reneszánsz Arcadia című darabján túl Friedman a Stoppard kevésbé feltárt TV- és rádiójátékainak „kincsesláda-gyűjteményére” figyel, világosan jelezve: hosszú távon szeretné a műveit színpadon tartani. Valójában annyira elkötelezett az ő életműve iránt, hogy úgy tervezi, folytatja a műveinek a produkcióját „amíg csak csatlakozom hozzá, bárhol is legyen.”
Az Ava Pickett 1536 című dráma „toxikus maszkulinitás” témájától a Rent közös-produkciójának 30. évfordulója kapcsán felmerülő szenzációig az SFP útvonala most a brit színház szó szerint széles spektrumát mutatja. Friedman különösen izgatott a Pickett debütáló művének londoni átadását illetően, amelyet „teljesen lenyűgözőnek” ír le.
A darab, amely jelenleg West End-i előzetesekben van, egy Anne Boleyn kivégzésének sötét történelmi valóságát veszi alapul, és ezt használja arra, hogy a „manoszféra” és II. Henrik angol patriarchális toxicitásának szemszögéből vizsgálja. Friedman megragadja, mennyire tekinti a darabot a GCSE-történelemkönyveken túl. Miközben mindannyian ismerjük a hat feleség történetét, a 1536 megvizsgálja, hogy a király feleségéhez való kegyetlen bánása hogyan adott „engedélyt” arra, hogy a nők ilyen módon legyenek bánva az országban. Az előadás átültetése közben a produkciók „érésbe” fordulása a producer számára kiemelt élmény volt, aki elismeri, hogy a nézőtérülés közben „abszolút boldogságban” ült a felfedezett éles új hang miatt.
Friedman ezt a transzatlanti sikert nem csupán egy nézőterem-nyerésként látja; ez a brit „soft power” létfontosságú gyakorlata. Amint produkcióink tovább dominálják a globális színpadot, hangsúlyozza, elengedhetetlen a „britek Broadway-en” ünneplése és az általuk gyakorolt kulturális hatás elismerése. Friedman számára a színház az ország egyik legkreatívabb exportja, és elkötelezett marad amellett, hogy minden fronton előmozdítsa ezt a hatást.
Sonia Friedman jelenlegi repertoárja Londonban 2026-ban játszandó darabként:
- Paddington The Musical
- The Book of Mormon
- Stranger Things: The First Shadow
- Harry Potter and the Cursed Child
- The Cherry Orchard
- Thelma and Louise
- Who’s Afraid of Virginia Woolf?
- The Lives of Others
- Arcadia
- 1536
- Rent