Ma délután egy e-mail futott be a hírszerkesztőség postaládájába a Equity nevű, a színházi és szórakoztatóipari munkálatokat képviselő szakszervezet részéről, amely egy „zavarral teli nyár” eljöveteléről figyelmeztetett az ipari tennivalók kapcsán.
A kiváltó ok? A minimálbér és a feltételek rendezésére irányuló tárgyalások az Equity és a Society of London Theatre (SOLT) között elakadtak az addig „építő jellegű” kezdetek után, az Equity szerint továbbra is kérdések merülnek fel a „fizetésre, szabadságra, próbaidőben töltött munkaidőre, sérülésekre és a színpadmesteri differenciákra” vonatkozóan. Azt is hozzáteszik, hogy a SOLT nem hajlandó kifizetéseket felajánlani az újonnan meghatározott szerepkörökre, mint például a harci koreográfiáért felelős vezetők vagy a közösségi média koordinátorok, illetve nem oldja meg azokat a kérdéseket sem, amelyek a többi szerepet lefedő színpadmesteri feladatokra vonatkoznak.
Ennek eredményeként az Equity történelmi, az 1980-as évek óta először végzett szavazást is elindítanak, hogy a tagság releváns részei eldönthessék: hajlandók-e „szombati sztrájk-akciót bevezetni és egy túlóra tilalmat végrehajtani” – vagyis gyakorlatilag zavarnák a West End és azon túl élő előadásokat a hét oly gazdag napján.
A szakszervezetek természetesen mérhetetlenül fontosak egy olyan iparágban, amely erősen támaszkodik a szabadúszó munkásokra – lehetőséget adva az egyéneknek, hogy képviseletet érezzenek, a szolidaritás révén pedig cselekvési lehetőséget kapjanak a kirekesztettség és a tárgyalási képesség hiányának ellensúlyozására.
Egy inflációval teli, a megélhetési költségek krízisével párhuzamosan zajló időszakban természetesen fontos felvetni a méltányos fizetésről, a művészeteken belüli karrier-hozzáférhetőségről és a fenntartható munkaidőről szóló kérdéseket. Ez még inkább igaz az olyan alkotói közösségekben, amelyeket alulreprezentált háttérrel rendelkező emberek képviselnek – olyan iparrá kell válnunk, amelyben az emberek meg tudják teremteni a megélhetésüket anélkül, hogy harmadik vagy negyedik jövedelemforrásra lenne szükségük.
Ugyanakkor a producerek rendkívül viharos időszakra figyelmeztetnek, gyakran a nyersanyagköltségek és a helyszínek esetében a energiaárak emelkedése miatt felszökő költségekkel számolva. A legfrissebb SOLT-jelentés szerint a színházak 36 százaléka várhatóan működésideficitet fog felhalmozni ebben az évben.
SOLT, elismerve a szavazást, egy közleményben közölte, hogy „a napokban zajló tárgyalások építő jellegűek voltak, jóhiszeműen folytatódtak, és több területen jelentős előrelépést értek el.”
„Elkötelezettek maradunk a közösen megállapított folyamat mellett, és a továbbra is gyümölcsöző tárgyalásokkal a Equityvel, annak érdekében, hogy a lehető leghamarabb egy igazságos, fenntartható minimumpontos megállapodást érjünk el.”
Ha az Equity tagjai a munkás cselekvés felé nyitottá válnak a szavazáson, vajon megvalósítható-e ez? Tavaly májusban Paul Fleming általános titkár az Equityt „ipari cselekvésre késznek” minősítette újraválasztási kampánya után.
A szombati sztrájk-akciók és a túlóra tilalmak nem jelentenének teljes londoni leállást, így lehet egy kevésbé extrém formája az ipari cselekvésnek.
De Nagy-Britanniában a széles körű sztrájkok a színházi világban ritkák – valószínűleg több mint egy évszázada nem történt ehhez hasonló esemény ezen a földrészen. New Yorkban azonban a helyzet némileg más: 2007-ben sztrájk volt a színpadtechnikusok részéről, ami 17 napra zárta a bemutatókat.
A kreatív iparágak más részeiben dolgozók is sztrájkokkal kényszerítették a változtatást – például a 2023-as Writers Guild of America és SAG-AFTRA sztrájkjait tekinthetjük példának.
A Tate galériák dolgozói 2025-ben hét napon át sztrájkoltak. Szélesebb körben azonban, ahogy azt sokan megállapították a múlt héten munkába járók közül, a járvány óta jóval nagyobb mértékű ipari cselekvés figyelhető meg, mint az előző évtizedekben.
Természetesen az Equity sajtóközleménye és jellegadó szavazata egyszerűen lehet sabre-rattling is – bármely szakszervezeti tárgyaló elmondja, hogy az iparág felé irányuló határozott címek megjelenése segítheti a hangulat felkavarását, és így elősegítheti a tárgyalások felpörgetését.
Hasonló forgatókönyvet alkalmaztak a 2023-as tárgyalások során (amelyek egyezségét a hónap végén lejáró), amikor a sztrájk lehetőségeit olyan nemzeti médiumok vették számba, mint a BBC és a The Standard. Hasonló taktikákat alkalmaztak a Broadway-en is, valamint a Broadcasting, Entertainment, Communications and Theatre Union (BECTU) által.
A megvalósulás vagy a kimaradó 2026 Londonban még kérdéses. A SOLT és az Equity mindig is építő jellegű kapcsolatban állt egymással, ahol mindkét fél kemény alkut folytatott – és ezt a folyamat részének várjuk.