Egy vidéki magyar kutatócsoport teljesen váratlan felfedezést tett, miközben rutinvizsgálatot végzett egy népszerű termálfürdő vizében.
A cél eredetileg egyszerű volt – a vízminőség ellenőrzése és az ásványi összetétel mérése –, ám a laboratóriumi eredmények során egy ismeretlen mikroorganizmus jelent meg a mintában.
A tudósok hamar rájöttek, hogy nem hétköznapi baktériumról van szó: az új faj olyan anyagokat termel, amelyek gyorsítják a bőr regenerációját, és akár a krónikus bőrbetegségek gyógyításában is szerepet kaphatnak.
Egy véletlen, ami tudományos áttöréshez vezetett
A felfedezést a Szegedi Tudományegyetem mikrobiológiai tanszéke tette, miután a kutatók a Csongrád megyei termálvíz összetételét vizsgálták.
Az egyik mintában különös sejtcsoportokra bukkantak, amelyek semmilyen ismert adatbázisban nem szerepeltek.
„Először azt hittük, hogy csak szennyeződésről van szó. De a mikroszkóp alatt teljesen másképp viselkedett, mint bármi, amit eddig láttunk.”
– mesélte dr. Tóth László mikrobiológus, a kutatás vezetője.
Amikor a mintát újra tenyésztették, kiderült, hogy a mikroorganizmus nemcsak életképes, hanem képes túlélni 60 °C-os vízben is, miközben aktívan szaporodik.
Ez azonnal felkeltette a biotechnológiai ipar érdeklődését.
A baktérium, amely „gyógyítja” a bőrt
A további elemzések során a kutatók megfigyelték, hogy az új faj különleges fehérjéket választ ki, amelyek elősegítik a sejtek megújulását és a gyulladás csökkenését.
A laboratóriumi tesztekben ezek az anyagok felgyorsították a sebek gyógyulását és javították a bőr hidratáltságát.
A kutatók szerint a baktérium működése hasonlít a probiotikumokéhoz, csak éppen a bőrre hat, nem az emésztőrendszerre.
Ezért máris több kozmetikai és gyógyszeripari cég érdeklődik a felfedezés iránt.
A baktériumot egyelőre Thermobacterium hungaricum néven jegyezték be, és a tudományos folyóiratban történő publikáció előkészítése folyamatban van.
Mi teszi ennyire különlegessé a magyar termálvizeket?
Magyarországon több mint 1300 termálforrás található, amelyek közül sokban egyedi ásványi összetétel és hőmérsékleti viszonyok uralkodnak.
Ezek a körülmények ideálisak olyan mikroorganizmusok számára, amelyek másutt nem tudnának életben maradni.
A mostani felfedezés is azt bizonyítja, hogy a magyar termálvíz nemcsak gyógyhatású, hanem tudományos kincs is.
A kutatócsoport szerint az új baktérium valószínűleg évszázadok óta jelen van a vízben, csak eddig senki nem vizsgálta elég részletesen.
A természet tehát még mindig tartogat meglepetéseket – akár egy olyan fürdőben is, ahol nap mint nap emberek ezrei lazítanak.
Mire lehet jó a jövőben ez az „élő arany”?
A laboratóriumi eredmények alapján a baktérium három lehetséges területen hozhat áttörést:
- Sebgyógyítás és égési sérülések kezelése – a baktérium által termelt fehérjék regeneráló hatásúak.
- Ekcéma és pikkelysömör természetes kezelése – a gyulladáscsökkentő anyagok enyhíthetik a tüneteket.
- Anti-aging kozmetikumok fejlesztése – a bőrsejtek megújulását serkentő hatás miatt új krémek alapanyaga lehet.
A tudósok már megkezdték a klinikai előkísérleteket, és ha az eredmények kedvezőek lesznek, 5 éven belül piacra kerülhetnek az első, baktériumalapú készítmények.
Nemcsak felfedezés, hanem lehetőség is
A kutatás nemcsak tudományos, hanem gazdasági szempontból is hatalmas lehetőséget rejt.
A magyar termálvízre épülő biotechnológiai fejlesztések növelhetik az ország nemzetközi presztízsét, és új befektetéseket vonzhatnak.
Dr. Tóth szerint azonban a legfontosabb az, hogy megőrizzék a felfedezés tudományos integritását:
„Ez nem csodaszer, hanem egy természetes folyamat, amit most kezdünk megérteni.
A természet mindig tud valamit, amit mi még csak tanulunk.”
Ha minden igaz, a Szegeden felfedezett mikrobát hamarosan a világ is megismeri.
És ki tudja – lehet, hogy néhány év múlva a legmodernebb bőrgyógyászati termékeken ez fog állni:
„Készült a magyar termálvíz különleges baktériumával.”